打開沒聽清的英語原文稿，有時會發現裡面全是自己認識的單字。這是令人懊惱的一刻。但如果就此斷定「單字我都認識，剩下的只是耳朵的問題」，然後重播同一處，那就太草率了。卡住的原因未必只在耳朵。
聽力並不只是從聲音裡拾取單字。大腦同時也在根據場景、前後詞語和背景知識來建構意義（TeachingEnglish 的聽力講解）。看著原文稿覺得「認識」，和聽到那句話時能理解，是兩回事。只要知道自己卡在哪裡，能做的就不只是反覆重聽。
打開原文稿後，先把那句話分成三部分。
- 表達的意義：不是單個單字，而是是否把意思當作一個詞塊來認識
- 與聲音的對應：能讀懂的部分，在聲音裡到底出現在哪裡
- 前後上下文：那句話在對話中承接的是什麼
如果讀了也說不通，就該懷疑詞塊，而不是單字
The company offered her a job in Osaka, but she turned down the offer.
turn、down、offer 都是眼熟的單字。儘管如此，如果不知道 turn down 是一個詞塊，句子就會卡在「她得到了大阪的工作機會，但是把 offer……放低了？」。如果讀了原文稿還是心裡沒底，問題就不在耳朵。意義那裡有個空缺。
就這樣再聽一遍，聲音可能比之前更清楚了，但意義上的空缺還在。對於光看文字抓不住的部分，先把意義補上更好。不要把 turn 和 down 分開查，要用 turn down 來查。知道它是「拒絕」的意思後，but 前後也就連成了一條線。
判斷標準很簡單：看著原文稿，能不能用自己的語言說出內容。說不出來，那裡就是起點。
如果一讀就懂、一聽就消失，就去找聲音的位置
We can meet at eight.
看原文稿，你會立刻明白這是「8點能見面」。可聽的時候卻感覺像 We meet at eight，不知道 can 在哪裡。meet at eight 連成一片，也可能讓人找不到詞與詞切換的地方。
這不是意義的問題，而是文字和聲音的位置沒有對應上的狀態。口語不會一個詞一個詞分開來發音。像 can 這樣的詞有強讀形式和短而弱的弱讀形式，在弱讀時，它不像寫出來時那麼顯眼（TeachingEnglish 的連讀講解）。當然，它並不總是變弱。有時也會說得很清楚。
所以，與其重播整句話，不如把拿不準的地方切成兩三個詞的短句來聽。把範圍縮小到 We can meet、meet at eight，和原文稿對照著，把位置對上：「can 就在這個短音附近。」
如果單句都懂卻理解錯了整段話，就回到前一句發言
A: We could take the bus at six, or wait for Ken and drive.
B: Ken won't be free until seven.
A: Then let's just take the bus.
B: That sounds better.
最後的 That sounds better. 單字和聲音都很簡單，可以譯成「那樣更好」。儘管如此，如果聽完後你以為結論是「等 Ken 一起坐車去」，那就把結論理解反了。
卡住的是 that 指的是什麼。如果你根據留在耳邊的 drive 或 seven 來拼湊結論，就會發生這種偏差。that 承接的是緊挨在前面的 Then let's just take the bus.，也就是坐6點那班公車的方案。
that 的答案並不寫在 That sounds better. 裡面。反覆聽這一句也解決不了。往回退一句、再退一句，確認 that、it、then 分別承接的是什麼。那才是捷徑。
拿不準時，從意義開始依次排除
一句話裡也可能重疊著多個原因。拿不準時，就從上往下依次確認。只要順序定下來，拆解就不難。
看原文稿時的狀態 ｜ 該懷疑的地方 ｜ 下一步做什麼
讀了也無法用自己的語言說出內容 ｜ 表達的意義 ｜ 按詞塊查辭典
讀了能懂，卻不知道某個部分在聲音的哪裡 ｜ 與聲音的對應 ｜ 聽兩三個詞的短句，和文字對上
單句能懂，卻理解錯了對話的結論 ｜ 前後上下文 ｜ 回到指示詞所承接的那句發言
把意義確認放在第一位，理由很明確。對於一句作為句子本身還沒理解的話，如果只當作聲音問題一遍遍重聽，是不會有進展的。等意義通了再聽，也就能看清之前到底是哪兒沒聽出來。
在沒聽清的那句話旁邊，用一個詞寫下它屬於「意義」「聲音」還是「上下文」。下次打開原文稿時，你立刻就知道從哪裡開始。如果想乾脆重新挑選素材本身，看練習素材的五個視角也會有幫助。如果素材不合適，你會在拆解單句之前就不斷卡住。